If you’re into Japanese cuisine then you will know that the ingredients are vastly different to those you might find on a western plate. With this in mind, you will need to stock your pantry so that you can reach in and grab whatever you need to create tasty traditional Japanese dishes.
So to get you better acquainted with some of the ingredients you might need, we're creating a series about each of the most important staples that you’ll find in any Japanese kitchen. Each short guide will tell you everything you need to know about the ingredient and how to use it. Today, we’ll shine the spotlight on soy sauce.
Inhoudsopgave
Shoyu - An Important Japanese Staple
Look at any Asian cuisine and you’ll likely see soy sauce in some capacity. Much of the eastern part of the continent uses it in its dishes and Japan is absolutely no different. While soy sauce has its roots in China, it didn’t take long for the Japanese to cotton on to how versatile this ingredient is and you’ll now find it on all Japanese tables.
What Is Soy Sauce?
Soy sauce is a deep brown liquid, although you can get light soy sauce and dark soy sauce, with the latter being a little heavier. The lighter version of soy sauce also has a much saltier taste and there is a third variety known as tamari which is a by-product of miso. However, most Japanese chefs would agree that the dark soy sauce is the most versatile and can even be used on its own as a dipping sauce.
How Is Soy Sauce Made?
Making traditional soy sauces differs slightly between Japanese and Chinese versions.Soy Sauce is made using the traditional brewing or fermentation process known as “honjozo”. This salty liquid condiment is made from soaking soybeans in water and roasting and crushing the wheat. The fermented soybeans are then combined with the wheat and a particular type of mold known as aspergillus. The ingredients are left to ferment for a long period of time, sometimes many years.
While Japanese soy sauce is made with toasted wheat, Chinese soy sauce is usually made with wheat flour. The Japanese version is also a little bit less salty than Chinese soy sauce.
Low sodium soy sauce can be found for anyone needing to reduce their salt intake, as well as Gluten-free varieties for those catering for a wheat allergy. In fact, all sorts of soy sauce varieties are available including Thai soy sauce and Korean soy sauce.
Chemically manufactured soy sauce is made by hydrolyzing soy proteins with acid and heat. The way in which chemically produced soy sauce is made, is quick and cheap and allows for easier mass production.
What Does Soy Sauce Taste Like?
Traditional soy sauce does have a heavy salty flavor but this is in no means the main part of the ingredient. In much the same way that you would add table or sea salt to a dish to boost the flavour, soy sauce is used in the same way.When the balance is just right, Japanese soy sauces can take on a range of flavours, some meaty and some a lot more delicate. It really depends what you pair it with. In some cases, it can have a sweet hit to it but in any case, it’s usually best to consume soy sauce within a few months of opening otherwise those subtle flavours begin to dissipate.
It’s also worth keeping in mind that there are different varieties of soy sauce with some being more expensive and of higher quality than others. If you’re really keen to learn the ropes, it’s worth trying a few different ones and seeing what you prefer.
How Do You Use Soy Sauce in Japanese Cooking?
Wanneer u uw keuken opslaat met ingrediënten om traditionele Japanse gerechten te maken, moet u er eerst voor zorgen dat u de juiste hebt. In Japan gebruiken ze Japanse sojasaus die meestal veel langer wordt gefermenteerd dan de Chinese versie, dus zorg ervoor dat je dit koopt. Het is beschikbaar in alle goede Aziatische supermarkten.
Als het gaat om hoe het wordt gebruikt, is sojasaus een van de meest veelzijdige ingrediënten die je bezit. Traditioneel wordt het gebruikt om smaak toe te voegen aan gerechten zoals roerbak en het verbeteren, evenals voor kruiden. Je krijgt ook veel gebruik van je sojasaus bij het maken van andere sauzen, omdat dit vaak een basisingrediënt is. Vanwege de donkere kleur wordt sojasaus ook vaak gebruikt om de kleur van het gerecht te veranderen, waardoor het rijker en dieper is.
Witte sojasaus, of Shiro Shoyu, is een traditionele Japanse sojasaus die lichter is van smaak en kleur. Met een barnsteen tint, is het populair bij chef -koks wanneer ze Umami -smaak aan een gerecht willen toevoegen zonder de kleur te veranderen (zoals licht of donkere sojasaus zou doen).
Het toevoegen van wat sojasaus aan de slagmensen van gebakken goederen, zoals cakes of bosbessenmuffins, kan hun zoetheid verbeteren. Het ingrediënt kan ook bevroren desserts aanvullen. Het mengen van een scheutje sojasaus in verzachtte winkels gekocht vanille-ijs voordat je het terug in de vriezer legt, brengt de butterscotch-smaak van de bevroren traktatie naar voren.
Laatste gedachten
Sojasaus is een veelzijdig kruiderij met een complexe smaak. Donkere sojasaus heeft een sterkere smaak dan lichtere versies, en alle sojasaus wordt gemaakt met behulp van een natuurlijk gistingsproces.Of je nu op zoek bent naar een diepte van smaak aan alledaagse gerechten, of een scheutje saus aan ijs voor een nieuw en interessant dessert, het is duidelijk dat geen enkele leiding compleet is zonder een fles sojasaus.
